Выдающаяся певица и педагог, звезда мировой оперной сцены Елена Васильевна Образцова родилась в Ленинграде в семье Василия Михайловича Образцова (1905—1989) и Натальи Ивановны Образцовой (1913—1994). Семья Образцовых пережила блокаду, а в середине 50-х годов перебралась в Таганрог, где Елена начала посещать Музыкальную школу имени П.И.Чайковского. В 1958-1964 годах Елена Образцова училась в Ленинградской государственной консерватории имени Н.А.Римского-Корсакова, после чего стала солисткой Большого театра. 

В 1964 году Елена Образцова обратила на себя внимание итальянской публики и прессы во время первых гастролей Большого театра на сцене Миланского театра Ла Скала, где она выступала в скромной роли гувернантки в опере П.И.Чайковского «Пиковая Дама». В 1975 году на гастролях Большого театра в США Елену Образцову, исполнявшую роль Марины Мнишек в ходе спектакля «Борис Годунов», восторженные зрители пять раз вызвали на сцену, окончательно утвердив её в статусе звезды мировой оперы. 

Елену Образцову называли лучшей Кармен мира, способной перевоплотиться в пантеру и отплясывать Хабанеру босиком на сцене Гранд Опера или Метрополитен-опера.